As ruas de Juazeiro foram tomadas pela fé e pela tradição na tarde desta terça-feira (8), durante a Procissão de Nossa Senhora das Grotas, padroeira do município. Famílias, comunidades, pastorais, movimentos e irmandades acompanharam o cortejo pelas principais vias da cidade até a Praça da Catedral.

A procissão teve início por volta das 18h, com concentração na Igreja São Geraldo, no bairro São Geraldo, nas proximidades da Universidade do Estado da Bahia (UNEB). O percurso passou pelas ruas Edgard Chastinet e das Algarobas e pelas avenidas Eliseu Martins do Nascimento, Ulisses Guimarães e Adolfo Viana, até chegar à Praça da Catedral.

Ao longo do trajeto, participaram grupos religiosos como a Irmandade de Nosso Senhor dos Aflitos, Apostolado da Oração, Confraria de Nossa Senhora do Rosário, Confraria do Sagrado Coração de Jesus, Confraria de São José, Confraria da Imaculada, Terço dos Homens e Movimento Escalada, além de diversas comunidades e pastorais.

O momento de maior concentração de fiéis ocorreu durante a passagem do andor com a imagem de Nossa Senhora das Grotas. Para muitos participantes, a celebração representa uma tradição que atravessa gerações e mantém viva a relação entre a fé e a identidade cultural de Juazeiro.

Entre os devotos estava Júnior, de 29 anos, morador do bairro São Geraldo desde o nascimento. Criado na Igreja Católica, ele destacou a importância da devoção à padroeira.

“É uma grande alegria para nós aqui. É a terceira vez que a procissão passa por aqui. E a alegria é grande”, afirmou.

Aos 58 anos, Josilene Almeida Silva também acompanhou a procissão e contou que participa da devoção desde a infância. Segundo ela, transmitir os ensinamentos religiosos aos mais jovens é uma forma de preservar a tradição familiar.

Ana Patrícia da Silva Brito, de 52 anos, relatou que aprendeu a devoção com a mãe e passou a ter uma relação ainda mais forte com Nossa Senhora das Grotas após enfrentar um problema de saúde.

“Desde pequena eu aprendi com minha mãe. Através dela foi que eu vim. Sou devota e recebi um milagre. Há cinco anos fiz uma cirurgia que, graças a Deus, deu tudo certo. É por isso que todos os anos eu venho”, contou.

A celebração também reuniu moradores que chegaram a Juazeiro vindos de outras regiões. Erineide, de 45 anos, natural da Paraíba e moradora do bairro Macaúba, afirmou que participa da procissão desde que chegou ao município, há cerca de 23 anos. A filha, Maria Clara, de 18 anos, também cresceu acompanhando as celebrações religiosas.

PARTICIPAÇÃO POPULAR

O prefeito de Juazeiro, Andrei Gonçalves, acompanhou a celebração e destacou a participação da população. Segundo ele, a estimativa era de aproximadamente 50 mil pessoas durante o cortejo.

A programação terminou na Praça da Catedral, onde foi realizada a Santa Missa Solene, encerrando as festividades em homenagem à padroeira.

Para o pároco da Catedral-Santuário Nossa Senhora das Grotas e vigário-geral da Diocese de Juazeiro, Monsenhor Jodean Amâncio dos Santos, a devoção está diretamente ligada à história e à identidade do município.

“Nossa Senhora das Grotas para Juazeiro está no começo de Juazeiro, ela faz parte da cultura. Veja a procissão hoje. Ela faz parte da cultura e da identidade do juazeirense. O juazeirense não se entende sem Nossa Senhora das Grotas.”

TRADIÇÃO DE MAIS DE TRÊS SÉCULOS

A tradição religiosa relaciona a história de Nossa Senhora das Grotas ao ano de 1706. Segundo os relatos locais, um indígena teria encontrado uma pequena imagem da Virgem Maria em uma das cavidades formadas pela ação das águas do rio São Francisco na região.

A imagem teria sido entregue a um vaqueiro e posteriormente chegou às mãos de frades franciscanos, recebendo o nome de Nossa Senhora das Grotas. A devoção cresceu ao longo dos anos e passou a fazer parte da formação histórica e cultural de Juazeiro.

A festa deste ano teve como tema “Há 320 anos, Nossa Senhora das Grotas conduz seus filhos a Jesus!”, reforçando a tradição religiosa que permanece presente na vida de milhares de juazeirenses.

Fonte: Diocese de Juazeiro e informações coletadas durante a cobertura da Procissão de Nossa Senhora das Grotas.